janvier 2003

volume 36

ATTENTION

Votre animal de compagnie et l’hiver

L’hiver est une saison qui a beaucoup à offrir. Mais parce que vous aimez l’hiver, ne présumez pas que votre animal de compagnie, lui, aime ces températures mordantes. Beaucoup de gens croient que l’animal est naturellement à l’abri parce qu’il porte un manteau de fourrure. À vrai dire, les animaux dépendent de nous pour les garder chauds pendant cette saison. Lorsque vous préparez votre maison et votre auto pour l’hiver, n’oubliez pas d’inclure votre animal de compagnie.

La meilleure chose, c’est de garder l’animal à l’intérieur en hiver. Les animaux les plus sensibles au froid sont ceux qui souffrent de l’arthrite, de maladie de cœur ou de diabète. Les animaux à poil ras et les petits animaux ne tolèrent pas bien le froid non plus. Les jeunes animaux et les très vieux sont aussi à risque. Quand votre animal doit sortir, restez dehors avec lui. Lorsque vous sentez le besoin d’entrer parce que vous avez froid, vous pouvez être certain qu’il est prêt à rentrer lui aussi. Mais, si pour une raison ou pour une autre, vous devez absolument laisser l’animal dehors pour un bout de temps, suivez ces conseils :

• assurez-vous qu’il a une niche, chaude et solide (une porte à l’abri du vent; un plancher recouvert d’une épaisse couche de petits morceaux de cèdre que vous remplacez régulièrement; des murs bien isolés);

• assurez-vous qu’il a un bon approvisionnement d’eau fraîche, pas gelée! Vérifiez son bol de façon régulière (pas de bol en métal); brisez la couche de glace s’il y en a une; un animal qui n’a pas suffisamment à boire ne peut pas brûler de calories et s’il ne peut pas brûler de calories, il aura froid;

• mettez-lui un collier d’identité ajusté à la grandeur de son cou (le collier devrait comporter votre adresse courante ainsi que votre numéro de téléphone);

• nourrissez-le de façon appropriée pour la saison (les animaux qui vivent dehors en hiver doivent consommer plus de calories parce que le corps dépense plus d’énergie à maintenir sa chaleur);

• assurez-vous que vous le brossez tous les jours (un poil emmêlé n’offre pas de protection contre le froid);

• lorsque vous le laissez entrer, essuyez ses pattes, surtout les coussinets sous ses pieds (ceux-ci peuvent accumuler du sel de dégel, lequel cause une inflammation au système digestif si avalé; ils accumulent aussi de la glace et de la neige qui peuvent causer des gelures; appliquez de la vaseline sur leurs coussinets pour empêcher cette accumulation);

• donnez deux ou trois coups sur le capot de votre auto avant de la partir (un moteur chaud attire les chats qui y voient un endroit chaud pour dormir en hiver);

• nettoyez tous les restants d’antigel ou de produits toxiques dans votre entrée ou votre garage (un seul coup de langue suffit à empoisonner votre animal; plusieurs magasins vendent maintenant de l’antigel qui n’est pas toxique – pst! c’est aussi un meilleur achat pour l’environnement);

• restez dehors avec l’animal en tout temps si vous vivez proche d’un lac, d’une rivière ou de n’importe quelle surface d’eau (les animaux laisser libres dehors peuvent facilement tomber sous la glace et ils ne peuvent pas se réchapper sans secours);

• gardez votre animal au chaud.... mais pas trop chaud! (ne laissez pas votre animal passer trop de temps devant le foyer, les chaufferettes, les radiateurs à gaz ou le poêle à gaz – cette sorte de brûlure se produit trop souvent en hiver.

L’hiver peut être un temps merveilleux! Il peut aussi s’avérer dangereux. Mais quelques précautions suffisent pour en faire une saison agréable pour vous et votre compagnon préféré. Et de grâce, n’hésitez pas! Contactez la Société pour la prévention contre la cruauté aux animaux si vous avez connaissance d’un animal qui est privé d’eau, de nourriture ou d’abri convenable.

capot : morceau de métal qui recouvre le moteur d’une automobile