Saviez-vous que les Chinois furent les premiers à se servir de la boussole, il y a 4,500 ans? La légende prétend que les Chinois transmirent l'idée aux Arabes, qui à leur tour, la transmirent aux Européens.

MATÉRIEL REQUIS:

• un aimant
• une soucoupe
• une rondelle de bouchon
• une aiguille à coudre
• du ruban adhésif

PROCÉDURES:

1. Pour aimanter l'aiguille, passez-la plusieurs fois au-dessus un aimant, toujours dans le même sens, pendant 20 secondes environ.
2. Collez l'aiguille sur une rondelle de bouchon large et plate, puis faites flotter dans une soucoupe pleine d'eau.
3. Observez ce qui se passe quand vous bougez la soucoupe.

RÉSULTATS ANTICIPÉS:

Le pôle Nord (ou positif) de l'aiguille se dirigera toujours vers le Nord.

PISTES D'ANIMATION:

Repérez les quatre points cardinaux à l'aide de la boussole que vous venez de fabriquer, puis refaites l'exercice avec une authentique boussole.

DANS NOTRE QUOTIDIEN:

Les boussoles sont employées pour retrouver notre chemin ou s'orienter dans la nature.

SUGGESTIONS D'ACTIVITÉS COMPLÉMENTAIRES:

Inviter un scout ou un soldat pour expliquer comment utiliser efficacement une boussole.

Aller faire un tour de bateau et visiter la salle de contrôle du navire. Se faire expliquer les instruments de navigation.

SAVIEZ-VOUS QUE:

L'aiguille d'une boussole n'indique pas le vrai pôle nord, le pôle géographique, mais un point du Canada assez éloigné du pôle. Les forces magnétiques de la Terre sont toujours en déplacement, et le nord magnétique varie donc légèrement d'une année à l'autre. Dans quelques siècles, le nord magnétique se trouvera à l'est du pôle géographique. Il en va de même pour le pôle sud.